Компьютерные вирусы отмечают 40-летний юбилей: в марте 1971 года в прообразе
современного интернета - американской сети ARPANET - появилась программа
Creeper, способная
самостоятельно перемещаться с одного компьютера на другой.
Строго говоря, Creeper не был компьютерным вирусом в современном понимании
этого термина - как программы, способной к самостоятельному размножению. Его
создатель - инженер Боб Томас просто пытался написать программу, которая могла
бы сама "передвигаться" между компьютерами, не предполагая, что таким образом
можно нанести какой-либо урон. В отличие от компьютерных вирусов и червей,
созданных позднее, Creeper удалял свою копию из системы при перемещении на новый
компьютер.
Попадая на новую машину, программа выводила сообщение "I'm the creeper, catch
me if you can!" и немедленно пыталась перебраться дальше. Creeper работал на
компьютерах DEC PDP-10 с операционной системой TENEX. Эти весьма
крупногабаритные, по современным меркам, компьютеры широко использовались в
вычислительных центрах при различных научно-исследовательских организациях того
времени.
Одним из первых вирусов, который был нацелен на обычных пользователей, стал
Elk Cloner. Эта программа была написана в 1982 году для компьютеров Apple II и
распространялась на зараженных дискетах. Elk Cloner был сравнительно безвреден:
при каждой пятидесятой загрузке зараженного компьютера он отображал небольшое
стихотворение.
