Топаз, Орион, Немезис, Рейвен, Интрудер. Кодовые названия разведывательных спутников США попали в печать благодаря документам АНБ, полученным от Эдварда Сноудена. 29 августа газета The Washington Post опубликовала секретный бюджет американской разведки на 2013 год, который содержал еще и подробности об операции по поимке бен Ладена как пример сотрудничества между разными агентствами и использования технических средств.
Например, за месяц до операции спутники Национального управления военно-космической разведки США сделали 387 снимков высокого разрешения и инфракрасных снимков поместья в Абботтабаде: это была критически важная информация, благодаря которой удалось санкционировать высадку десанта. С помощью спутников осуществлялся также перехват коммуникаций между оперативниками «Аль-Каеды».
В документе приводились и названия этих спутников: Topaz, Orion, Nemesis, Raven, Intruder.
Информация вызвала интерес в сообществе радиолюбителей и астрономов, которые увлекаются отслеживанием спутников через наземные телескопы. Они говорят, что давно знали о существовании этих аппаратов, просто не знали названий. «Если размещаешь в ночном небе яркую штуку, сколько ни объявляй ее секретной, люди все равно могут поднять голову и увидеть ее», — говорит Джонатан Макдоуэлл (Jonathan McDowell) из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики.
Макдоуэлл опубликовал свое мнение о том, какие именно спутники скрываются за кодовыми именами в документе и участвуюn в программах радиоэлектронной разведки и фотосъемки.
Например, под названиями Topaz с 1 по 5, скорее всего имеются в виду спутники радиолокации 1988-106B, 1991-017A, 1997-064A, 2000-047A и 2005-016A (USA 34, 69, 133, 152 и 182).
Кодовое название Orion c 1 по 8, вероятно, соответствует высокоорбитальным спутникам 1985-10B, 1989-90B, 1995-22A, 1998-29A, 2003-41A, 2009-01A,2010-22A, 2012-34A (USA 8, 48, 110, 139, 171, 202, 223 и 237).
Коммуникационных спутников QUASAR было запущено как минимум 18 штук: 1976-50A, 1976-80A, 1978-21A или 1978-75A, 1980-100A, 1983-78A или 1984-91A, 1985-14A, 1987-15A, 1989-61B, 1990-97B, 1992-86B, 1996-38A, 1998-05A, 2000-80A, 2001-46A, 2004-34A, 2007-60A, 2011-11A, 2012-33A.
