Предпосылкой к такому убеждению может служить тот факт, что AOL получила патент на разработку IM-приложений. Произошло это событие настолько незаметно, что сентябрьское получение патента разошлось эхом в западных СМИ только сейчас. AOL добилась-таки своего, ожидая решения еще с 1997 года.
Формулировка патента означает, что AOL имеет все основания подавать судебные иски против своих конкурентов по разработке интернет-пейджеров. Это, фактически, позволяет AOL, безоговорочно лидирующей на рынке разработки средств для обмена мгновенными сообщениями, сделать свои лидерство абсолютным. Хотя и нет гарантий того, что AOL сразу же пойдет в суд (не пошла же в сентябре), но такой документ в будущем может стать существенным козырем в борьбе за рынок, являясь ограничителем для не в меру активных конкурентов.
