Корпорация Google выступила с официальными извинениями в связи со скандалом
вокруг несанкционированного сбора личной информации пользователей. Как
выяснилось, тысячи автомобилей, делавших фотографии улиц американских и
европейских городов для сервиса Street View, также собирали информацию из
встреченных ими по дороге незащищенных беспроводных сетей WiFi.
В компании утверждают, что покусились на данные пользователей (записывался
любой трафик, передаваемый через незашифрованное беспроводное соединение -
электронные письма, переписка в мессенджерах, просматриваемые сайты и т.п.)
случайно. "Выяснилось, что мы ошибочно собирали сэмплы данных из открытых сетей
WiFi, хотя мы никогда не использовали эту информацию ни в каких продуктах Google",
- сообщил старший вице-президент компании по разработками и исследованиям Алан
Юстас в корпоративном блоге.
"Команда разработчиков Google напряженно трудится, чтобы завоевать ваше
доверие - и мы со всей ясностью осознаем, что здесь нас постигла серьезная
неудача. Мы глубоко сожалеем об этой ошибке и намерены извлечь из нее все
возможные уроки", - написал топ-менеджер корпорации.
Как выяснилось, в 2006 году некий инженер Google, работавший над
экспериментальным проектом, связанным с WiFi, написал программный модуль,
собиравший образцы данных, передаваемых по публичным беспроводным сетям. Затем
этот модуль был включен в состав программы, которой оснащались автомобили Street
View - они не только фотографировали улицы, но и собирали базовую информацию о
точках доступа WiFi - названия сетей и MAC-адреса устройств. Ее планировалось
использовать в дальнейшем для сервисов определения местоположения пользователей.
Однако сбор собственно данных, передававшихся по незащищенным сетям, произошел
случайно.
В компании клянутся, что все случайно собранные таким образом персональные
данные беспечных владельцев не защищенных паролем хот-спотов "изолированы в
нашей сети так, чтобы исключить доступ к ним". В настоящее время компания
выясняет у властей стран, где случилась "промашка", как наиболее правильным и
законным образом эти сведения удалить.
Google успел охватить сервисом Street View большую часть территории США, и
Мексики, отдельные города в Канаде, а также значительную часть Западной Европы,
за исключением Австрии, Бельгии и Германии. В России съемок улиц Google пока не
проводил, однако аналогичный сервис есть у "Яндекса".
Действия Google комментирует ведущий аналитик InfoWatch Николай Федотов:
"Показательно существенно разное отношение к этому инциденту "технарей" и
гуманитариев. Последние всерьёз говорят о нарушении "прайвеси" (privacy),
полагают такие действия Google, как минимум, неэтичными, а то и незаконными.
"Технари" же (а особенно - айтишники) не видят в записи незашифрованного
wifi-трафика ничего неправильного. Они все как один ассоциируют незащищённый
wifi с тем, что кто-то кричит на улице во весь голос; специально затыкать себе
уши, чтоб не услышать чужую тайну частной жизни "технари" отказываются. Они не
видят в записи и хранении такого трафика нарушений этики. А про закон
компьютерщики, как правило, вообще не в курсе.
Те и другие сходятся на мысли, что Google повёл себя ответственно и
благородно. Не стал выкручиваться, уничтожать улики и выгораживать "своих";
честно признал ошибку и принялся её исправлять. За что получает плюс в карму.
Однако проявившееся тут серьёзное различие в этике "физиков и лириков" нам
ещё неоднократно аукнется по ходу технического прогресса".
