Инженеры из Гарвардской школы инженерных и прикладных наук осуществили первый маневрируемый полёт робота-пчелы RoboBee. Устройство уникально по многим характеристикам. Во-первых, на сегодняшний день это самый миниатюрный летающий робот: его вес составляет всего 80 миллиграммов, размах крыльев — 3 см. Крылья вибрируют с частотой 120 герц, приводимые в движение пьезоэлектрическими актуаторами, питание которых осуществляется по кабелю. RoboBee самостоятельно балансирует в воздухе, реагируя на неожиданные дуновения ветра или другие события, которые могут нарушить его равновесие. К сожалению, подъёмной силы робота вряд ли хватит, чтобы поднять в воздух аккумуляторы хоть какой-то полезной ёмкости.
Разработка конструкции заняла у учёных около десяти лет. Кроме Гарвардской школы инженерных и прикладных наук, в проекте участвовал также Институт биоинженерии Виса при Гарвардском университете.
