На недавней конференции I/O компания Google официально огласила планы перехода в следующих версиях операционной системы Android на новую среду выполнения ART. Главным преимуществом ART перед Dalvik называли улучшенное энергопотребление.
При установке Java-код приложения сразу компилируется в машинный код (AOT-компиляция), тогда как Dalvik компилировал Java-код в свой байткод dex (Dalvik executable), а после запуска программы компилировал его в машинный код в реальном времени (JIT-компиляция). Поэтому ART экономит энергию. Правда, это происходит за счёт увеличения используемого пространства и замедления инсталляции приложений. Google уверяет, что замедление не критическое. Инновации вроде ART стали возможны благодаря увеличению объёма памяти в современных смартфонах.
ART полностью совместим с байткодом Dalvik, так что с точки зрения разработчиков ничего не изменилось: можно писать приложения такие же, как раньше. Новая среда при установке приложения создаёт исполняемый файл формата ELF с машинным кодом.
В ART значительно улучшена работа сборщика мусора, из-за постоянных включений которого раньше графический интерфейс «подтормаживал», замирая на доли секунды. Теперь паузы на сборку мусора сокращены практически до нуля: вместо десятков или сотен миллисекунд большинство операций сборщика мусора теперь завершается примерно за 1 миллисекунду или чуть больше.
Обычно, когда какая-нибудь компания внедряет функции для улучшенного энергопотребления, речь идёт о небольших оптимизациях. Время работы от аккумуляторов увеличивают на несколько процентов. В случае с Android L (новая версия Android, где работает ART и сделаны другие улучшения) всё обстоит современно иначе. Независимые тесты показывают, что у Nexus 5 после апгрейда ОС время работы увеличилось с 345 до 471 минуты, то есть на 36%! Тест включал в себя бесконечное обновление веб-страницы в браузере при включенном WiFi.
Правда, есть вероятность, что экономия настолько велика только в случае интенсивного использования смартфона/планшета, когда ART проявляет себя во всей красе. Если же смартфон ничего не делает с включенным дисплеем (например, в режиме чтения книги), то время работы от аккумулятора, наверное, не сильно изменится.
Заметная разница произошла в производительности приложений. Большинство программ демонстрируют прибавку в скорости 50-80%, а некоторые ускоряются в два-три раза.
Экспериментальная версия ART появилась в Android KitKat 4.4 (его можно активировать через настройки для разработчика), а в будущем ART должен полностью заменить Dalvik и будет использоваться по умолчанию.
