Калифорнийский стартап Imprint Energy работает над созданием дешёвых аккумуляторов, которые можно печатать на широко распространённых промышленных принтерах трафаретной печати. Это значит, что аккумуляторы будут очень дешёвыми. И очень гибкими.
Ультратонкие цинк-полимерные аккумуляторы отлично подходят для носимой электроники, миниатюрных медицинских приборов, автономных сенсоров. Компания уже получила венчурное финансирование $6 млн от нескольких фондов на доработку проприетарной химической формулы аккумуляторов и вывод их на рынок.
Инженеры и раньше пытались использовать цинк вместо лития в аккумуляторах для уменьшения их размера и улучшения технических характеристик. Но была неразрешимая проблема с быстрой деградацией материала из-за образования дендритов, которые разрастались и соединяли электроды между собой, «закорачивая» контакты. Сооснователь компании Кристина Хо (Christine Ho) из Калифорнийского университета в Беркли нашла способ, как решить проблему.
В отличие от лития, цинк гораздо менее активен и почти не реагирует с окружающей средой, поэтому его не нужно защищать корпусом, а в процессе производства не нужно использовать защитное оборудование. Это тоже одно из преимуществ.
Imprint Energy фантазирует на тему вшивания тонких элементов питания в одежду и «странные части вашего тела, типа глаза», говорит Хо. Недавно компания начала совместный проект с армией по производству сенсоров, отслеживающих жизненные показатели солдат. Как в компьютерной игре, командир увидит на экране, сколько жизни осталось у каждого бойца.
