Anonymous уже не так уж и анонимны. Компьютерные хакеры, жители чатов и молодежь, которая весьма слабо связана с интернет-сообществом и все чаще прибегает к сомнительным тактикам, привлекают внимание ФБР, Министерства Национальной Безопасности и других федеральных властей.
Федеральные чиновники говорят: "Вот, что произошло - небольшая группа шутников стала потенциальной угрозой для национальной безопасности".
В этом году ФБР провело более 75 рейдов и арестовало 16 человек в связи с работой группы Anonymous.
С июня Министерство Национальной Безопасности (DHS) издало три "бюллетеня", предупреждающих профессионалов в области безопасности об успешных взломах и будущих угрозах со стороны Anonymous и родственных групп, в том числе о призыве к захвату Уолл-Стрит 17 сентября в знак протеста против политики правительства США.
В прошлом месяце, во время шумной демонстрации, нарушившей вечернее движение и организованной Anonymous, полиция Сан-Франциско арестовала более 40 протестующих. Группа призвала к демонстрации после того, как система скоростных электропоездов Bay Area Rapid Transit отключила мобильную связь в метрополитене Сан-Франциско для подавления планируемого протеста против полиции, стреляющей на платформах подземки.
"Активность Anonymous выросла в течение 2011 с рядом громких нападений как на государственный, так и частный сектор", – говорится в одном из бюллетеней, выпущенном в прошлом месяце.
Некоторые члены группы также призвали к закрытию Facebook, хотя другие последователи Anonymous отрекаются от таких атак - подчеркивая, насколько свободно организована группа и насколько проблемна для полиции.
"Anonymous настаивает, что не имеют централизованного оперативного руководства, что является значительным препятствием для правительства и правоохранительных органов в попытках обуздать их действия", - отмечено в бюллетене Министерства Национальной Безопасности 1 августа. "Вместе с тем мы считаем с высокой степенью уверенности, что Anonymous и связанные с ней группы в обозримом будущем продолжат использовать уязвимые общедоступные веб-серверы, веб-сайты, компьютерные сети и другие цифровые носители информации".
Участники организации, размещающие свои сообщения в Твиттере и IRC, настаивают, что не существует определенных лидеров Anonymous и что это больше философия, чем формальный клуб, хотя и небольшая группа членов более интенсивно занимаются организаторской деятельностью в Интернете.
"Anonymous не является группой, в ней нет лидеров, люди могут заниматься любым делом под флагом своей страны", - написал один из наиболее активных членов, который попросил не называть его имени.
"Действительно, всё что угодно может представлять угрозу для национальной безопасности", - заявил член организации в интервью по электронной почте. "Ею может быть любая хакерская группа".
Член организации сказал, в целом что группа не представляет собой угрозы национальной безопасности, но признал, что некоторые личности, действующие от лица Anonymous, могут быть опасными.
Последний бюллетень DHS, выпущенный 3 сентября, предупреждает, что группа использовала социальные сети, чтобы призвать сторонников, работающих в финансовой отрасли, саботировать компьютерные системы их работодателей.
Министерство преследует несколько операций, организованных Anonymous - протест против транзитной системы BART привел к обыскам ФБР в 35 домах и десяткам арестов, а атака на Paypal в прошлом году вылилась в обвинительные акты 14 участников в июле.
"С помощью недавних инцидентов Anonymous показали, что имеют определенное количество сравнительно продвинутых членов, которые могут организовывать большое количество менее технически подкованных участников для DDoS-деятельности", - говорится в бюллетене DHS, выпущенном в августе.
Anonymous организовали атаку на Paypal в конце прошлого года из-за того, что финансовый сервис приостановил работу счета Wikileaks после того, как сайт опубликовал конфиденциальные дипломатические данные и другую важную информацию правительства США. Кроме того, группа атаковала Visa, Mastercard и другие сайты по той же причине и провела ряд других атак в течение этого года. В прошлом месяце, например, группа взяла на себя ответственность за взлом сайта, принадлежащего агентству Bay Area Rapid Transit и обнародование персональных данных нескольких тысяч полицейских.
"Anonymous невероятно активны", - добавил Джош Шауль, главный технический директор Application Security. "Очень редко когда хакерские группы готовы работать не в тени. Эти ребята очень наглые".
Anonymous появилась в 2003 году из IRC, где члены организовывали случайные интернет-акции для собственного развлечения. К 2008 году хулиганская натура Anonymous трансформировалась в "хактивизм", её члены саботировали веб-сайты и сливали конфиденциальную информацию в политических целях. Часть группы Anonymous, известная как LulzSec, ответственна за атаку на сайт ЦРУ, совершённую15 июня. Этим летом Anonymous взяли на себя ответственность за взлом сайта компании Booz Allen Hamilton и утечку адресов 90 000 американских военнослужащих, а также взлом сайта Monsanto и обнародование персональных данных 2 500 сотрудников.
До июля сотрудники правоохранительных органов во всем мире арестовали лишь несколько подозреваемых хакеров, которых считают причастными к деятельности Anonymous. Но 19 июля ФБР прошлось по всем Соединенным Штатам и провело рейды в более чем 35 домах, захватив десятки компьютеров и арестовав 16 обвиняемых в участии в атаке на Paypal.
В ответ на это Anonymous 1 сентября взломали сайт, принадлежащий начальникам полиции Техаса. Группа опубликовала персональную информацию, в частности о внутренних расследованиях.
В судебных досье следователи ФБР заявили, что рейды и аресты были произведены из списка 1000 пользователей компьютеров, которые работники отдела безопасности Paypal определили в качестве наиболее активных нападающих. Четырнадцать обвиняемых в федеральном суде в Сан-Хосе не признали себя виновными и были освобождены под залог, пообещав не иметь доступа к Twitter, Facebook и другим социальных сетях.
Большинство обвиняемых были моложе 30 лет. Эксперты по безопасности DHS говорят, что большинство членов Anonymous - это скрипткиддиз, которые выполняют нападения и являются менее квалифицированными хакерами, чем лидеры группы, призывающие к акциям протеста и атакам.
